防疫 | 传播速度快！奥密克戎“第二代变种”引担忧，多国已出现病例-pg电子官方

近日，一种编号“ba.2.75”的奥密克戎毒株新型变种引发以色列等国科学家的高度关注。该变种由奥密克戎毒株ba.2变种进化而来，被称作“第二代变种”，其拥有众多“不寻常”的突变，或可突破现有疫苗和毒株感染构建的免疫屏障，且传染速度较快，印度、日本、美国等多个国家已出现病例。相关专家担忧该变种可替代ba.2、ba.4等现有变种，在全球掀起新的疫情高峰。

新变种突变引担忧

截至7月2日，各国研究人员共在“gisaid”等国际新冠病毒基因组数据库中发现了85个ba.2.75变种的基因序列，该变种最早出现在6月初来自印度的基因序列中，之后迅速出现在英国、美国、日本、加拿大、澳大利亚、新西兰、德国等其他7个国家。由于各国共享的新冠病毒基因组数量仅为全球新冠病例数的“冰山一角”，因此感染ba.2.75变种的实际人数远远不止85人。

以色列卫生部中央病毒实验室专家谢伊·弗莱森博士在推特上称，ba.2.75的出现“令人担忧”，它是ba.2变种进化出的“第二代变种”，相比ba.2新增16个突变，其中8个位于刺突蛋白基因区。

美国布鲁姆实验室在推特上表示，与ba.2相比，该变种具有g446s和r493q两个关键突变，其中g446s将导致抗原特性变化，帮助病毒突破现有疫苗等构建的免疫屏障，r493q则提高了病毒进入人体细胞的能力，因此ba.2.75非常值得进一步追踪。英国病毒学专家汤姆·皮考克称，ba.2.75有大量的刺突蛋白突变，属于“第二代变种”，且传播速度快、地理分布广，需要密切关注。

“第二代变种”疑出现

根据弗莱森、皮考克等人的解释，所谓“第二代变种”是指由“第一代变种”进化而来，但突变较多、与第一代变种差异较大的变种。对奥密克戎毒株来说，ba.1、ba.2、ba.3、ba.4、ba.5等变种属于“第一代变种”，而ba.2.75则可能成为首个“成功”的“第二代变种”。

弗莱森表示，在ba.2.75之前，研究人员已经发现了很多的新冠病毒的“第二代变种”——“每天都能找到这些样本”，但此前发现的变种都没能大范围传播，样本量很少，而ba.2.75已经在多个不同国家传播，已经有数十个样本量，它似乎成功了。ba.2.75只是第一个“成功的方案”，代表着奥密克戎毒株进化的“下一步”（即产生更多的“第二代变种”），未来可能出现更复杂的基因变化。

皮考克则称，“第二代变种”是从已经存在的、成功的变种演变而来的，这些变种已经具有令人讨厌的抗原性、传播性等特征，这可能意味着它们更容易获得更具威胁的突变组合。

未来或起新疫情

有研究表明，奥密克戎毒株ba.2变种的传染性强于更早出现的ba.1变种。去年年底，奥密克戎毒株出现后，ba.1变种先在全球掀起一轮空前的疫情高峰；今年3、4月间，ba.2逐步取代ba.1，导致美国、欧洲等国进入另一轮疫情；进入6月后，ba.4、ba.5变种的扩散使欧洲、以色列等地疫情再度加剧。

不少专家认为，相比其他变种，ba.2.75很可能具有竞争优势。澳大利亚数据处理专家麦克·霍尼研究认为，ba.2.75传播速度极快，6月15日至30日间，该变种占印度上传的基因组样本的比例由不到5%迅速上升到18%，显示其正在取代其他变种，其传播速度似乎比ba.2、ba.5变种都更快。纽约理工学院生物学副教授拉杰·拉杰纳拉亚南也认为，ba.2.75有可能取代ba.5、ba.4和其他正在传播的ba.2变种，虽然目前的数据较少无法得出可靠的结果，但其增长优势或在几周内凸显。比利时鲁汶大学生物学教授汤姆·温斯勒斯也称，很确定ba.2.75相对于ba.5的增长优势是真实的。

奥地利科学院分子生物技术学院研究员乌尔里希·埃林称，“在我们度过ba.5浪潮之前，可能已经要为下一次浪潮作准备了，ba.2.75与ba.5在刺突蛋白基因区有11处突变，ba.5感染产生的免疫屏障很可能无法防护ba.2.75，从而导致新的感染高峰”。（来源：科技日报）